美國GPS技術市場調研：揭開GPS專利及技術發展的面紗

市場調查

有幾種方法可用於研究GPS（全球定位系統）市場及主導該領域內主要市場的行業領袖。為建立一個基準，本文將集中討論各公司在美國的專利活動。關於該市場的文章和預測顯示：GPS市場在明年將達到近300億美元；到2013年將達約800億美元。日本、美國和歐洲是GPS技術的主要用戶，而中國市場也在急起直追。

個人導航設​​備（PND）的增長一直尤其迅猛。個人可以隨身攜帶這些手持設備。這一部分市場約佔整個GPS設備銷量的一半。隨著地圖應用擴展到智能手機領域，這一比例將繼續增長。

本文將主要探討GPS領域內各公司的專利活動，並不涉及整個市場狀況。研究行業領袖的行為是如何與時俱變的方法之一是分別檢視其10年前和去年的專利活動。最後，考察所有這些領域內與專利申請相關的活動很重要。另外重要的一點是，必須要考慮到有些公司可能會將其技術作為商業秘密秘而不宣並不申請專利這一情況。

了解GPS技術

理解設計並採用特定技術對立即製造出功能完好、質量可靠的產品至關重要。另外，借助上述兩點還可獲得能利用未來市場變化所帶來機遇所需的有利態勢。借助知識產權（IP）保護構建壁壘，你的企業將在盈利和可持續發展方面獲得有利得多的態勢。

即便你在與這些製造商合作或了解這些製造商在做什麼，你有復制這些製造商所使用技術的合法權利嗎？如果你把產品直接銷售給國外客戶，若你拿不出正當的IP許可，則這些出口的產品將會在邊境被扣壓。

作為一個例子，圖1是諾基亞一款包含GPS功能設備的正面和反面圖。它是被TAEUS International Corporation (TAEUS)過去實施過反向工程以便研究被不同製造商所使用技術的一個系統。

圖1：諾基亞一款包括GPS功能設備的正面和反面圖。

圖2是拆解諾基亞這款設備後的內部照片，TAEUS對該設備進行了拆解以確定它是如何構成的。請注意：為實現最終產品，共採用了多少種不同的設計和技術。

圖2：拆解諾基亞GPS設備。

請注意：更多的類似索尼和微軟等以軟件為導向的公司現處於領先地位。此外，高通似

 
乎延續其在GPS上的努力。而類似SiRF(已與CSR公司合併)等公司，已跌出了前20名。有時，公司排名的下降僅說明它們把發明創新作為一種商業秘密而沒有申請專利。仍提供GPS方案的摩托羅拉，也跌出了前20名。這也許就是因為它已變成純粹的GPS技術集成商，而不再是主要的發明者。
 

若我們研究目前發布的GPS技術領域的專利處於美國專利商標局所劃分的哪些類，我們可以看到，以455類（電信）居多，其次是342類（通訊：指向無線電波系統和設備）。以10年跨度看，你還會發現，美國專利商標局701類（數據處理：車輛、導航和相對定位）是領先的一類。顯然，諸如由摩托羅拉等公司提供的一些早期衛星系統，催生了許多發明。

圖7（美國專利商標局GPS技術類別）顯示了在過去一年覆蓋GPS 領域的主要類別。可登陸www.uspto.gov查找其它類定義。

圖7：過去1年USPTO分類的GPS專利情況。

創新趨勢

便攜式導航系統（PND）佔據消費市場GPS份額的很大部分。消費電子一直與時俱變，它從未在一種現狀停留過長時間。隨著在iPhone 3G智能手機中整合進GPS功能，以及其大體上開放的開發平台以及應用體驗店的推出，蘋果公司幫助推動了借助智能手機、新的基於定位的這樣一類服務。有谷歌Android平台（現在T– Mobile G1上採用）、Blackberry Storm以及Palm Pre等參加的這場競賽，還同時推動了支持GPS的智能手機市場的繁榮。

電子行業專業分析公司ABI Research發布的報告指出，2009年推出的支持GPS的手機的全球銷量將達2.4億部。該公司預測，GPS將成為標準功能，而“位置感知”將成為智能設備的代名詞。

蘋果公司在其新操作系統3.0內發布了對用於配備GPS的iPhone3G的操作系統軟件的重要升級和改進。在操作系統3.0，蘋果允許開發人員將其核心定位功能作為逐向指向功能的基礎。目前，除一種情況外，逐嚮導航應用業已缺失。障礙之一是，由於授權方面的限制，開發人員無法把已有的谷歌地圖功能用於逐嚮導航應用。

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